Retro Birmingham Koszulka – Blues z St Andrew's

Birmingham City zostało założone w 1875 roku jako Small Heath Alliance przez grupę krykiecistów z kościoła Holy Trinity, co czyni go jednym z najstarszych zawodowych klubów w Anglii. Klub stał się Small Heath FC w 1888 roku, był jednym z założycieli Second Division Football League w 1892 roku, a w 1905 roku ostatecznie przyjął nazwę Birmingham, dodając „City” w 1943 roku. Wczesne lata przyniosły mistrzostwo Second Division w sezonie 1892–93, ale tożsamość Birmingham zawsze była kuta poprzez odporność, a nie dominację. Lata 30. zaoferowały klubowi pierwszy wielki moment, gdy dotarł do finału FA Cup w 1931 roku, ostatecznie przegrywając 2-1 z lokalnym rywalem West Bromwich Albion na Wembley. Po wojnie nadeszła prawdziwa chwała: tytuł Second Division 1954–55 pod wodzą Arthura Turnera, a następnie nadzwyczajny marsz do finału FA Cup 1956 i bezprecedensowe europejskie przygody. Birmingham stało się pierwszym angielskim klubem, który kiedykolwiek wystąpił w europejskich rozgrywkach, docierając do finałów Pucharu Miast Targowych w 1960 i 1961 roku, ulegając Barcelonie i Romie. Triumf w Pucharze Ligi 1963 przyniósł klubowi pierwsze ważne trofeum, po pokonaniu Aston Villi 3-1 w dwumeczu w najbardziej smakowitym derbowym zwycięstwie, jakie można sobie wyobrazić. Zacięta rywalizacja z Villą, Second City Derby, zawsze definiowała emocjonalny krajobraz Birmingham. Po niej nastąpiły dekady przeskakiwania między ligami, z jasnymi punktami obejmującymi erę Trevora Francisa z lat 70. i dramatyczne zwycięstwo w finale Pucharu Ligi 2011 nad Arsenalem na Wembley, gdy Obafemi Martins wykorzystał pomyłkę Szczęsnego i Koscielnego, wywołując sceny czystej euforii wśród wiernych Bluenose.

Historia Birmingham jest bogata w bohaterów kultowych i prawdziwe gwiazdy, które odcisnęły swoje piętno na St Andrew's. Trevor Francis pozostaje najbardziej kultową postacią klubu, wychowankiem Birmingham, który przebił się w wieku 16 lat, strzelił trudny do uwierzenia hat-trick przeciwko Bolton mając 17 lat, a następnie został pierwszym brytyjskim piłkarzem za milion funtów, gdy odszedł do Nottingham Forest w 1979 roku. Bramkarz Gil Merrick, który rozegrał ponad 550 meczów i zdobywał występy w reprezentacji Anglii, zdefiniował powojenne pokolenie, podczas gdy kapitan klubu Trevor Smith stanowił filar drużyn europejskich finałów z początku lat 60. Frank Worthington wniósł efektowną błyskotliwość pod koniec lat 70., a Bob Latchford terroryzował obrony przed swoim wielkim transferem do Evertonu. Współczesna era widziała Christophe'a Dugarry'ego przybywającego z Bordeaux jako mistrza świata w 2003 roku, przekształcającego klubową walkę o utrzymanie w bezpieczne miejsce w Premier League dzięki wspaniałym występom. Robbie Savage dał kibicom Birmingham bohatera dorównującego ich zaciętości, podczas gdy Kenny Burns, Mark Dennis i Steve Bruce pozostawili trwałe wrażenia. Jako menedżer, Bruce poprowadził klub do dwóch awansów do Premier League na początku lat 2000., a Alex McLeish zdobył słynny Puchar Ligi w 2011 roku. Bramkarz Ben Foster i Sebastian Larsson wystąpili w tym triumfie, podczas gdy skrzydłowy Mikael Forssell strzelił 19 goli w sezonie Premier League. Niedawno Jude Bellingham zaprezentował się na St Andrew's jako nastoletni cudowny talent przed swoim transferem do Dortmundu.

Retro koszulka Birmingham to podróż przez jeden z najbardziej charakterystycznych odcieni błękitu w angielskiej piłce nożnej. Lata 70. przyniosły minimalistyczne koszulki Umbro w królewskim błękicie z białymi wykończeniami i prostym znaczkiem BCFC – czyste, klasyczne i obecnie wysoce kolekcjonerskie. Wczesne lata 80. były świadkami odważnej ery prążków pod sponsorem Kumho Tyres, podczas gdy strój Patrick z sezonu 1984–85 z brandingiem Cooper Tyres pozostaje kultowym faworytem. Admiral i Influence wyprodukowały cudownie ekscentryczne projekty z początku lat 90. z ukośnymi wzorami i abstrakcyjnymi teksturami, a koszulka Auto Windscreens 1995–96 ucieleśniała erę zwycięstwa w Coca-Cola Cup z licznymi sponsorami. Oferty Le Coq Sportif z połowy lat 90. wprowadziły czystsze kroje, zanim Adidas powrócił w latach 2000. z koszulkami Premier League ozdobionymi logo Phones4u – strojami, które rozsławił Dugarry. Koszulki z ery Diadora z końca lat 2000., szczególnie zwycięska koszulka Pucharu Ligi 2010-11 z logo F&C Investments, są coraz bardziej poszukiwane przez kolekcjonerów. Wyjazdowe koszulki w bieli, żółci, a nawet rzadka trzecia czerwona koszulka z 1993 roku oferują dalszą różnorodność. Prawdziwa retro koszulka Birmingham, najlepiej z oryginalnymi metkami lub pasującymi spodenkami, oddaje duszę najbardziej błękitnej duszy drugiego miasta.