Retro koszulki Chorwacji – Historia Vatreni

Piłkarska historia Chorwacji jako niepodległego narodu jest zadziwiająco krótka, ale wyjątkowo bogata. Po rozpadzie Jugosławii Chorwacja rozegrała swój pierwszy oficjalny mecz międzynarodowy w 1990 roku i została przyjęta do FIFA i UEFA w 1992 roku. Awans na Euro 1996 w Anglii oznaczał ich debiut w wielkim turnieju, a oni natychmiast zaznaczyli swoją obecność, wygrywając grupę zawierającą Włochy i docierając do ćwierćfinału, zanim ulegli późniejszym mistrzom – Niemcom. Ale to Francja 1998 naprawdę wyryła Chorwację w piłkarskiej mitologii. Z Davorem Šukerem prowadzącym ich do półfinału, gdzie zostali minimalnie pokonani przez gospodarzy, Chorwacja następnie rozbiła Holandię 2-1 w meczu o trzecie miejsce. Šuker zdobył Złotego Buta, a debiutująca reprezentacja zajęła trzecie miejsce na mistrzostwach świata. Lata, które nastąpiły, przyniosły znane turniejowe rozczarowania – wczesne odpadnięcia z Euro 2004, mistrzostw świata 2006 i bolesną porażkę w rzutach karnych z Turcją na Euro 2008. Następnie nadeszła Rosja 2018, być może najwspanialsza godzina Chorwacji. Pod wodzą Zlatko Dalicia, z Luką Modriciem orkiestrującym środek pola, przetrwali trzy kolejne mecze w dogrywce z Danią, Rosją i Anglią, by dotrzeć do finału mistrzostw świata. Choć Francja ostatecznie wygrała 4-2, Chorwacja wróciła do domu jako srebrni medaliści, a Modrić odebrał Złotą Piłkę. Brązowy medal w Katarze 2022 potwierdził, że to złote pokolenie nie zamierza cicho zejść ze sceny. Ich najzaciętsze rywalizacje to te z Serbią, kulturowo bliskimi Włochami i Słowenią, podczas gdy mecze z Anglią niosą ze sobą szczególną intensywność.

Wypowiedz imię Davor Šuker, a każdy kibic piłki nożnej powyżej trzydziestki uśmiechnie się ze zrozumieniem. Zabójczy lewonożny napastnik strzelił sześć goli na Francji 98, zdobywając Złotego Buta i pozostaje rekordzistą Chorwacji wszech czasów z 45 golami międzynarodowymi. Obok niego, oryginalne złote pokolenie obejmowało leniwego kreatora Zvonimira Bobana, kapitana i serce drużyny, oraz Roberta Prosinečkiego – siwowłosego rozgrywającego, którego techniczna artystyczność uczyniła z niego jednego z najbardziej utalentowanych pomocników swojej epoki. Slaven Bilić zakotwiczał obronę kontrolowaną agresją, podczas gdy Robert Jarni zapewniał napęd z lewej obrony, a Aljoša Asanović pociągał za sznurki w środku pola. Pochodnię przejęła następnie niezwykła druga fala. Luka Modrić, trzykrotny zwycięzca Ligi Mistrzów z Realem Madryt i laureat Złotej Piłki 2018, zakończył trwającą dekadę dominację Lionela Messiego i Cristiano Ronaldo nad tą nagrodą i jest prawdopodobnie najlepszym głębokim rozgrywającym swojego pokolenia. Ivan Rakitić wnosił kontrolowaną agresję i gole ze środka pola, Mario Mandžukić strzelił gola, który wyeliminował Anglię w Moskwie, a Ivan Perišić dręczył obrońców bocznych w całej Europie. Bramkarz Danijel Subašić stał się narodowym bohaterem w 2018 roku, broniąc trzech rzutów karnych z Danią. Razem ci zawodnicy przekształcili Chorwację z dzielnych outsiderów w wiecznych turniejowych czarnych koni.

Retro koszulka Chorwacji to po prostu jeden z największych projektów strojów w całym sporcie. Biało-czerwony wzór szachownicy, zaczerpnięty z šahovnicy z narodowego herbu, został wprowadzony na inauguracyjne mecze w 1990 roku i pozostał stałym elementem od tamtej pory – choć projektanci byli na tyle odważni, by eksperymentować z jego prezentacją na przestrzeni dziesięcioleci. Domowa koszulka Lotto z lat 1996-1998, z odważną szachownicą na całym ciele, dużym kołnierzem i haftowanym herbem, jest być może najbardziej pożądanym egzemplarzem przez kolekcjonerów, na zawsze kojarzonym z lobem Šukera nad Peterem Schmeichelem. Następujące po niej ery Nike przyniosły własne klasyki – design ze skosem z 2002 roku, „heksagonalną" interpretację z 2006 roku oraz słynnie kontrowersyjną wersję z 2018 roku, która podzieliła opinie, zanim stała się ikoniczna dzięki marszowi do finału. Koszulki bramkarskie to ukryta perła kolekcji, podczas gdy koszulki wyjazdowe w głębokim granacie z subtelnymi szachownicowymi akcentami oferują alternatywę dla kolekcjonerów. Autentyczne koszulki z końca lat 90. z oryginalnym brandingiem Lotto osiągają najwyższe ceny, szczególnie wersje meczowe i edycje z nazwiskami zawodników takich jak Šuker, Boban czy Prosinečki na plecach.