Retro koszulki Celtic – Pasy z Paradise

Celtic został założony w listopadzie 1887 roku przez Brata Walfrida, marystę, którego misją było łagodzenie biedy wśród irlandzkiej społeczności katolickiej Glasgow. Pierwszy oficjalny mecz klubu odbył się w 1888 roku, towarzyski mecz z Rangers, dający początek temu, co stanie się najbardziej zaciętą rywalizacją w światowym futbolu – Old Firm. Z tych skromnych katolickich korzeni Celtic szybko wyrósł na potęgę szkockiego futbolu, zdobywając pierwsze mistrzostwo w 1893 roku i ugruntowując kulturę ofensywnej, pięknej gry, która definiuje go do dziś. Największa era klubu nadeszła pod wodzą Jocka Steina w latach 60. Stein zbudował drużynę z wychowanków – każdy z nich urodził się w promieniu trzydziestu mil od Celtic Park – którzy stali się znani jako Lwy z Lizbony po zapierającym dech zwycięstwie 2-1 nad Interem Mediolan w finale Pucharu Europy 1967, pierwszym brytyjskim triumfie w tych rozgrywkach. W tym samym sezonie Celtic wygrał każde trofeum, o które rywalizował – bezprecedensowy quintuple. Lata 70. przyniosły dziewięć kolejnych mistrzostw z rzędu, rekord wyrównany dopiero dekady później. Po chudych latach 90. Martin O'Neill odbudował klub wokół Henrika Larssona i Chrisa Suttona, prowadząc go do finału Pucharu UEFA w Sewilli w 2003 roku, gdzie 80 000 kibiców Celticu zabarwiło miasto na zielono. Brendan Rodgers później dostarczył sezon Niepokonanych 2016-17, przechodząc bez porażki krajowe rozgrywki. Dziś Celtic pozostaje dominującą siłą Szkocji, z ponad 50 mistrzostwami, niezliczonymi sukcesami pucharowymi i nieprzerwanym połączeniem z założycielskim duchem wspólnoty i buntu.

Lista legend Celticu czyta się jak spis członków szkockiej piłkarskiej rodziny królewskiej, ale nazwiskiem wymawianym z największym szacunkiem pozostaje Jimmy Johnstone – 'Jinky' – drobny, rudowłosy skrzydłowy wybrany największym graczem Celticu wszech czasów, którego drybling męczył Inter Mediolan w Lizbonie. Obok niego stał Billy McNeill, 'Cesar', wyniosły kapitan, który wzniósł Puchar Europy, oraz Bobby Lennox, błyskawicznie szybki napastnik, który zdobył ponad 270 goli. Kenny Dalglish wywodził się z akademii Celticu, zanim stał się ikoną Liverpoolu, podczas gdy Charlie Nicholas olśniewał tłumy we wczesnych latach 80. swoim talentem i bramkami. Współczesna era należy do Henrika Larssona, szwedzkiego 'Króla Królów', którego 242 gole w siedmiu sezonach uczyniły go nieśmiertelnym w Paradise – jego koszulka z numerem 7 pozostaje najbardziej pożądaną retro koszulką Celticu ze wszystkich. Paul McStay, Lubomir Moravcik, John Hartson, Stiliyan Petrov i Scott Brown nosili opaskę kapitańską z wyróżnieniem w różnych erach. Poza boiskiem trenerzy kształtowali duszę klubu: Jock Stein pozostaje nietykalny, jego osiągnięcie z Lizbony stoi samotnie w historii szkockiego futbolu. Martin O'Neill przywrócił europejską dumę, Gordon Strachan dostarczył trzy mistrzostwa, a Brendan Rodgers wykonał Niepokonanych. Każde pokolenie wydało bohaterów, którzy rozumieją, że noszenie pasów to nie praca, ale powołanie – takie, które wiąże ich na zawsze z kibicami Paradise.

Koszulka Celticu to jedna z najbardziej charakterystycznych w światowym futbolu – odważne zielono-białe poziome pasy pozostały w zasadzie niezmienione od ponad stulecia, rzadka wizualna stała w sporcie obsesyjnie poszukującym nowości. Wczesne pasy z lat 60. były z ciężkiej bawełny, gładkie i bez herbu z przodu, a Lwy z Lizbony znakomicie zagrały swój finał w prostych, nieoznaczonych sponsorem koszulkach, które dziś osiągają ogromne sumy wśród kolekcjonerów. Era Umbro z końca lat 70. i 80. wprowadziła ostrzejsze pasy oraz ikoniczny herb z czterolistną koniczyną. Koszulka stulecia z 1988 roku, z ukośną szarfą upamiętniającą 100 lat klubu, jest jedną z najbardziej ukochanych w historii klubu. CR Smith dominował jako sponsor koszulek przez późne lata 80. i 90., zanim People's Phone, NTL i Carling zajmowały swoje miejsce na froncie. Koszulki Henrika Larssona z numerem 7 marki Umbro i Nike z lat 1999-2004, w tym zielono-czarna koszulka w pasy na europejskie noce, pozostają przedmiotami w stylu świętego graala. Kolekcjonerzy szczególnie poszukują pamiątkowej koszulki ze stulecia z 1995 roku, koszulki z finału Pucharu UEFA 2003 w Sewilli oraz wszelkich koszulek z ery Lwów z Lizbony z oryginalnej bawełnianej tkaniny. Każda retro koszulka Celticu opowiada historię – europejskich nocy, triumfów derbowych i klubu, który nigdy nie stracił z oczu tego, skąd pochodzi.