Retro Koszulki AZ Alkmaar – Duma Holandii Północnej

AZ Alkmaar powstał w 1967 roku w wyniku fuzji Alkmaar '54 i FC Zaanstreek, tworząc Alkmaar Zaanstreek – klub, który miał dać robotniczym społecznościom Holandii Północnej poważną reprezentację w najwyższej klasie rozgrywkowej. Wczesne lata były skromne, ale późne lata 70. przyniosły rewolucję. Pod wodzą prezesa Ceesa Molenaara i trenera Georga Keßlera AZ zgromadził jedną z najgroźniejszych drużyn ofensywnych w Europie. Zdobycie Pucharu KNVB w 1980 roku było tylko rozgrzewką. Sezon 1980-81 pozostaje definiującym triumfem klubu: AZ wygrał Eredivisie z rekordowym dorobkiem punktowym, strzelając niezwykłe 101 ligowych goli i kończąc sezon jako jedna z najbardziej szanowanych ofensywnych maszyn na kontynencie. W tej samej kampanii dotarli do finału Pucharu UEFA, minimalnie przegrywając z Ipswich Town w dwumeczu zapamiętanym za dramaturgię i jakość. Lata 80. przyniosły jednak również turbulencje. Załamanie finansowe zmusiło AZ do spadku do drugiej ligi w 1988 roku, a kilka bolesnych sezonów nastąpiło zanim stabilność powróciła pod magnatem nieruchomości Dirkiem Scheringą. Mianowanie Louisa van Gaala w 2005 roku zapoczątkowało drugą złotą erę, której kulminacją był niezapomniany tytuł Eredivisie 2008-09 – mistrzostwo zdobyte determinacją, organizacją i słynnym zwycięstwem nad Ajaksem. Europejskie noce przyniosły zarówno radość, jak i rozczarowanie, żadne nie było bardziej bolesne niż odpadnięcie w półfinale Ligi Konferencji 2023 z West Hamem. Rywalizacje z Ajaksem, FC Utrecht i prowincjonalnymi sąsiadami napędzały po drodze niezliczone pamiętne derby.

Historia AZ jest przeszyta nazwiskami kultowych bohaterów i gwiazd. Kees Kist pozostaje najbardziej uwielbianą postacią klubu – wąsaty napastnik, który zdobył Europejskiego Złotego Buta w 1977 roku z 34 golami i prowadził atak podczas kampanii zdobywającej tytuł w 1981 roku. Obok niego Hugo Hovenkamp, Kristen Nygaard i Jan Peters tworzyli kręgosłup, który terroryzował obrony Eredivisie. W latach 80. murawę AFAS zdobili także John Metgod i ikona bramkarska Eddy Treijtel. Lata Van Gaala wyprodukowały nowe pokolenie legend. Gole Mounira El Hamdaoui napędziły tytułową szarżę 2009 roku, podczas gdy Maarten Stekelenburg, Stijn Schaars i niezłomny Sergio Romero stanowili filar drużyny. Graziano Pellè, Moussa Dembélé i Jeremain Lens wszyscy nosili czerwono-białe barwy zanim przenieśli się do większych lig, cementując reputację AZ jako szkoły kończącej dla najlepszych talentów. Ostatnio Vincent Janssen, Calvin Stengs, Myron Boadu i Owen Wijndal kontynuowali tę tradycję. Na linii bocznej Keßler, Han Berger, Co Adriaanse, Van Gaal i Pascal Jansen – każdy z nich kształtował tożsamość klubu. Niewielu trenerów jest jednak tak ciepło wspominanych jak sam Van Gaal, którego taktyczna dyscyplina przekształciła AZ z odważnych pretendentów w mistrzów Eredivisie. Kolekcjonerzy szukający retro koszulki AZ Alkmaar związanej z tymi ikonami znajdą niezwykłą różnorodność reprezentowanych epok.

Koszulki AZ to mistrzowska lekcja holenderskiej prostoty designu. Klasyczny szablon to czerwono-białe połówki lub odważny czerwony przód z białymi rękawami, wygląd, który sięga fuzji i pozostaje natychmiast rozpoznawalny. Koszulka zdobywająca tytuł 1980-81, z czystą koniczynką Adidasa i minimalistycznym umieszczeniem sponsora, jest świętym Graalem dla kolekcjonerów. Przez całe późne lata 80. i 90. sponsorzy tacy jak ANWB, Foppen i Van der Valk nadawali koszulkom wyraźnie lokalny charakter, podczas gdy branding Hummel i Quick z niektórych sezonów dodawał ekscentryczne wzory szewronów i odważną typografię. Lata 2000 przyniosły DSB Bank jako sponsora tytularnego, uwiecznionego na zdobywającej tytuł koszulce Van Gaala 2008-09, zanim AFAS przejął przód koszulki. Współczesne koszulki z ery Nike i Under Armour eksperymentowały ze wzorami szachownicy inspirowanymi dziedzictwem targu serowego Alkmaar. Koszulki bramkarskie z lat Stekelenburga, z ich krzykliwymi blokami kolorów, również zyskują na wartości kolekcjonerskiej. Retro koszulka AZ Alkmaar oferuje znacznie większą różnorodność designu, niż większość kibiców się spodziewa.