Retro Blackpool Koszulka – Mandarynkowe dziedzictwo z wybrzeża Fylde

Założony w 1887 roku Blackpool Football Club powstał z połączenia lokalnych drużyn i dołączył do Football League w 1896 roku. Pierwsze dekady przyniosły stopniowy rozwój, ale to era powojenna przekształciła Blackpool w narodową piłkarską ikonę. Po awansie do First Division w 1930 roku klub przeżywał swój złoty wiek w latach 40. i 50., kończąc sezon 1955-56 na drugim miejscu w First Division pod legendarnym kierownictwem Joe Smitha. Klejnotem koronnym tej epoki był niewątpliwie finał Pucharu Anglii w 1953 roku – tak zwany 'Finał Matthewsa' – w którym Blackpool zafundował jeden z największych powrotów w historii Wembley, odrabiając stratę 1-3, by pokonać Bolton Wanderers 4-3, a Stan Mortensen zdobył jedyny do dziś hat-trick w finale Pucharu Anglii. Klub dotarł również do finałów w 1948 i 1951 roku, umacniając swój status specjalistów od pucharowych rozgrywek. Kolejne dekady okazały się surowsze. Spadek z najwyższej klasy rozgrywkowej w 1967 roku zapoczątkował powolny upadek przez kolejne ligi, a klub spadł aż do czwartego poziomu w latach 80. Bloomfield Road popadło w ruinę, a sytuacja finansowa stała się ponura. Mimo to odporność Blackpool dała o sobie znać. Pod wodzą Iana Hollowaya klub dokonał jednego z największych cudów w piłce nożnej w 2010 roku, awansując do Premier League poprzez finał baraży przeciwko Cardiff City. Ich jedyny sezon w najwyższej klasie rozgrywkowej był wypełniony nieustraszoną, ofensywną piłką, pamiętnymi zwycięstwami nad Liverpoolem i Tottenhamem oraz dziedzictwem, które trwa pomimo ostatecznego spadku. Rywalizacje z Preston North End i Burnley pozostają zaciekłe, podsycając niezapomniane derby Lancashire.

Żadna dyskusja o piłkarskiej historii Blackpool nie może rozpocząć się bez Sir Stanleya Matthewsa, 'Czarodzieja Dryblingu', którego hipnotyzujące występy przyniosły mu inauguracyjną Złotą Piłkę w 1956 roku, gdy grał dla Seasiders. U jego boku stał Stan Mortensen, eksplozywny napastnik, którego hat-trick zdecydował o zwycięstwie w finale Pucharu Anglii w 1953 roku. Razem ten dynamiczny duet zdefiniował epokę angielskiej piłki nożnej i uczynił Bloomfield Road celem podróży dla kibiców z całego kraju. Jimmy Armfield, dystyngowany prawy obrońca i wierny jednemu klubowi, był kapitanem zarówno Blackpool, jak i reprezentacji Anglii, zgromadził 43 występy i zyskał reputację jednego z najlepszych obrońców swojego pokolenia. Alan Ball Jr., mistrz świata z 1966 roku, rozpoczął swoją błyskotliwą karierę w Blackpool, zanim przeniósł się do Evertonu. Współczesna era przyniosła własne legendy. Charlie Adam zachwycał kibiców precyzyjnymi podaniami podczas przygody w Premier League w sezonie 2010-11, a gole DJ Campbella poprowadziły klub do awansu. Brett Ormerod strzelał gole dla klubu w trzech różnych ligach, stając się przy tym kultowym bohaterem. Po stronie sztabu szkoleniowego Joe Smith pozostaje najbardziej utytułowanym menedżerem w historii klubu, podczas gdy charyzmatyczna, ofensywna filozofia Iana Hollowaya zapewniła mu wieczną pozycję wśród mandarynkowej wiernej publiczności. Niedawno Neil Critchley wywalczył kolejny triumf w barażach w 2021 roku, dowodząc, że talent Blackpool do bajkowych chwil żyje w każdym pokoleniu.

Retro koszulka Blackpool to jedna z najbardziej charakterystycznych koszulek w angielskiej piłce nożnej, a ikoniczny mandarynkowy kolor został przyjęty w 1923 roku po wizycie i obserwacji holenderskiego Arnhem w ich pomarańczowych strojach. Koszulki z lat 50. z ery Matthewsa były pięknie proste – głęboko mandarynkowa koszulka z kołnierzem noszona z białymi spodenkami, które stały się synonimem chwały Pucharu Anglii. Lata 70. wprowadziły śmielsze projekty z białymi obszyciami, dekoltami w serek i wczesnym herbem klubu. W latach 80. producenci tacy jak Adidas i Umbro tworzyli koszulki z cieniowanymi wzorami i prążkami, a na piersi widniały logotypy sponsorów, w tym Pontins i różne lokalne firmy. Lata 90. przyniosły eksperymentalne stroje z wzorzystym mandarynkowym materiałem i odważnymi projektami kołnierzy, które od tamtej pory stały się ulubieńcami kolekcjonerów. Koszulka z Premier League sezonu 2010-11 marki Carbrini, ze sponsorem Wonga, jest niezwykle poszukiwana dzięki swojemu związkowi z tym cudownym sezonem. Kolekcjonerzy szczególnie cenią koszulki noszone w meczach z ery Pucharu Anglii, strój ze zwycięskiego Pucharu Anglo-Włoskiego z 1971 roku oraz każdą koszulkę z kampanii awansu pod wodzą Hollowaya.