Retro koszulki Lincoln City – niezwykła historia Imps w tkaninie

Historia Lincoln City sięga 1884, co czyni klub jedną z najstarszych instytucji sportowych w Lincolnshire. Klub był jednym z założycieli Midland League i przez długie okresy swoich wczesnych dziejów krążył między dawną Second i Third Division Football League, budując reputację solidnej, choć rzadko spektakularnej, drużyny z niższych lig na początku XX wieku.

Stadion Sincil Bank stał się swoistą twierdzą w bardziej udanych powojennych latach klubu. W sezonie 1975-76 Lincoln był boleśnie blisko awansu do Second Division, kończąc rozgrywki jako mistrz Third Division i grając naprawdę ekscytujący futbol. Imps mieli momenty prawdziwych ambicji pod koniec lat 1970s za Grahama Taylora, który wykorzystał Lincoln jako trampolinę przed późniejszą pracą w Watford, Aston Villa i England. Lincoln Taylora grał atrakcyjny, ofensywny futbol i na krótko wspiął się do Second Division, pokazując, co klub mógł osiągnąć przy właściwym przywództwie.

Lata 1990s i 2000s przyniosły względną stabilizację w niższych rejonach Football League, a klub oscylował między trzecim i czwartym poziomem rozgrywkowym. Potem nadszedł druzgocący cios w 2011 – automatyczny spadek z Football League po raz pierwszy od 108 lat. Dla klubu o tak dumnym ligowym dziedzictwie jak Lincoln był to głęboki szok.

Jednak to, co bracia Cowley zbudowali od 2016, było niczym innym jak cudem. Lincoln wygrał tytuł National League w 2016-17, wracając do Football League w wielkim stylu. Równocześnie ich kampania FA Cup podbiła serca kraju: pokonali Burnley, Brighton i Ipswich, zanim ulegli Arsenalowi na Sincil Bank w ćwierćfinale, który natychmiast się wyprzedał i był transmitowany do milionów widzów. Był to moment, który przypomniał wszystkim, czym może być futbol non-league – i sam futbol.

Awans za awansem przyszedł później. Klub wygrał EFL Trophy na Wembley w 2018, a w 2019 zapewnił sobie tytuł League Two, docierając do League One. Po krótkim spadku i szybkim powrocie Lincoln rywalizuje dziś w League One z realnymi ambicjami pójścia wyżej. Rywale Grimsby Town i Scunthorpe United dostarczali zaciętych regionalnych derbów, ale to szersza opowieść o odrodzeniu najpełniej definiuje współczesny Lincoln City.

Lista zasłużonych Lincoln City obejmuje zawodników, którzy oddali wszystko dla czerwono-białych pasów, stając się legendami dzięki poświęceniu, a nie gwiazdorskiemu statusowi. Grant Brown jest być może ostateczną ikoną Imps – środkowym obrońcą, który zaliczył ponad 400 występów w dwóch okresach w klubie, uosabiając lojalność i odporność, które kibice Lincoln cenią ponad wszystko.

W słynnym odrodzeniu klubu w 2016-17 Matt Rhead z dnia na dzień stał się kultowym bohaterem. Potężny, waleczny napastnik idealnie pasował do intensywnej gry pressingiem braci Cowley, a jego wyczyny w FA Cup – w tym gole przeciwko rywalom z Football League – uczyniły go symbolem buntowniczego ducha Imps. Sean Raggett, który strzelił zwycięskiego gola przeciwko Burnley w tym słynnym meczu trzeciej rundy FA Cup, dzięki swoim występom zasłużył na transfer do Portsmouth i nadal jest ciepło wspominany.

Bramkarz Paul Farman był kolejną kluczową postacią w latach awansów, a pomocnik Alan Power prowadził drużynę jako kapitan z prawdziwym autorytetem przez jedne z najbardziej burzliwych i triumfalnych okresów w historii klubu.

Patrząc dalej wstecz, Peter Hodge poprowadził Lincoln do najlepszych wczesnych wyników, a napastnik Tony Emery był regularnym strzelcem w latach 1950s. Sami bracia Cowley, Danny i Nicky, zasługują na uznanie jako postacie, które odmieniły nie tylko wyniki, ale całą kulturę klubu piłkarskiego, zanim odeszli do Huddersfield Town w 2019.

W ostatnich latach Tom Hopper, Jorge Grant i Brennan Johnson – ten ostatni wypożyczony z Nottingham Forest, zanim stał się gwiazdą Premier League i reprezentacji – zachwycali publiczność na Sincil Bank i podkreślali zdolność Lincoln do przyciągania jakościowych talentów.

Tradycyjne barwy Lincoln City, czerwono-białe pionowe pasy, należą do najbardziej charakterystycznych w niższych ligach, są natychmiast rozpoznawalne i głęboko kochane przez kibiców. Klasyczna koszulka Imps – wyraziste czerwone pasy na bieli, z dumnie eksponowanym herbem klubu – przez dekady pozostawała w dużej mierze wierna swoim korzeniom, dzięki czemu retro koszulki Lincoln są szczególnie atrakcyjne dla kolekcjonerów ceniących ciągłość i tradycję.

Koszulki z lat 1970s pod wodzą Grahama Taylora miały użytkowy urok tej epoki: gruba bawełna, proste kołnierzyki i bezpretensjonalna estetyka pasująca do bezpośredniego futbolu, jaki grano. Należą one do najbardziej poszukiwanych przez poważnych kolekcjonerów. Lata 1980s przyniosły poliester i logotypy sponsorów na Sincil Bank, z różnymi lokalnymi partnerami komercyjnymi pojawiającymi się na piersi, gdy klub odnajdywał się w komercjalizacji futbolu.

W latach 1990s Lincoln, jak większość klubów, eksperymentował z odważniejszymi projektami – czasem sięgając po wyjazdowe koszulki w bursztynowym lub ciemnoniebieskim kolorze, które dawały mocny kontrast poza domem. Koszulki z początku lat 2000s zachowują nostalgiczny urok dla kibiców, którzy dorastali, oglądając Imps w tych stabilnych latach Football League.

Być może najbardziej kolekcjonerska ze wszystkich jest retro koszulka Lincoln związana z tytułem National League i kampanią FA Cup w 2016-17 – koszulka noszona podczas tych słynnych pucharowych zwycięstw nad faworytami. Koszulka z tego sezonu reprezentuje nie tylko projekt, ale moment w historii futbolu. Nasz sklep oferuje 7 retro koszulek Lincoln z różnych epok, z których każda jest namacalnym połączeniem z niezwykłą historią Imps.