Retro koszulki Wrexham – Czerwone Smoki z północnej Walii

Historia Wrexham sięga 1864 roku, co czyni klub jednym z filarów założycielskich zorganizowanego futbolu, starszym nawet niż sama Football League. Był członkiem założycielem Football Association of Wales i zdobył Welsh Cup rekordowe 23 razy — trofeum, które wielokrotnie otwierało drzwi do europejskich rozgrywek.

Najwspanialsza era klubu przypadła na lata 1970. i wczesne lata 1980. pod wodzą menedżera Johna Neala, a później Arfona Griffithsa, gdy Wrexham rywalizowało w dawnej Third Division i regularnie występowało w europejskim futbolu dzięki Cup Winners' Cup. Najsłynniejszy europejski wieczór nadszedł w 1984 roku, kiedy pod wodzą Terry'ego Yoratha Wrexham pokonało Porto — tak, to Porto — w European Cup Winners' Cup. To nadal jedno z największych osiągnięć walijskiego futbolu i moment na zawsze zapisany w klubowym folklorze.

Na krajowej scenie trzecia runda FA Cup 1992 przyniosła prawdopodobnie największą sensację w historii tych rozgrywek. Wrexham z Third Division zmierzyło się z aktualnym mistrzem First Division, Arsenalem, na Racecourse Ground. Gdy mecz zdawał się zmierzać ku spokojnemu zwycięstwu Arsenalu, doświadczony pomocnik Mickey Thomas podkręcił kapitalny rzut wolny w samo okienko, a potem Steve Watkin głową zdobył zwycięską bramkę. Arsenal — mistrz Anglii — odpadł. Piłkarski świat był oszołomiony. Ten mecz wciąż pojawia się w skrótach wiele dekad później.

Kolejne lata przyniosły turbulencje. Wrexham spadało przez kolejne szczeble rozgrywkowe, a w 2008 roku przeżyło bolesny cios w postaci spadku do Conference — opuszczając Football League po raz pierwszy w swojej 87-letniej przynależności. Potem nastąpiło piętnaście długich lat w pozaligowej pustce, podtrzymywanych przez lojalnych kibiców, którzy nie pozwolili klubowi umrzeć.

Hollywoodzki rozdział rozpoczął się w lutym 2021 roku, gdy Reynolds i McElhenney sfinalizowali przejęcie. Ich serial dokumentalny przyniósł globalną uwagę, ale co ważniejsze, za nią przyszły poważne inwestycje. W 2023 roku Wrexham zdobyło tytuł National League i wróciło do EFL po 15 latach. Rok później z impetem awansowało z League Two i teraz rywalizuje w EFL League One — znów wśród uznanych nazw profesjonalnego futbolu i szybko pnie się w górę.

Wrexham wychowało i przyciągnęło piłkarzy, którzy stali się legendami daleko poza północną Walią. Mickey Thomas jest być może najbardziej ceniony — waleczny, technicznie uzdolniony pomocnik, który grał dla Manchester United, Chelsea i Walii, zanim wrócił na Racecourse Ground, by stworzyć niezapomniany moment w FA Cup 1992. Jego piorunujący rzut wolny przeciwko Arsenalowi zapewnił mu nieśmiertelność.

Joey Jones był kolejnym walijskim bohaterem, który uosabiał bojowego ducha klubu — twardo grający lewy obrońca, który zdobył European Cup z Liverpoolem w 1977 roku, zanim wrócił do Wrexham i przez lata służył klubowi z pełnym zaangażowaniem. Barry Horne, waleczny pomocnik, który później regularnie występował w reprezentacji Walii, rozwinął dużą część swojej gry w Wrexham w latach 1980.

W złotej europejskiej erze napastnik Dixie McNeil był ofensywnym talizmanem klubu, bramkostrzelnym finisherem, który terroryzował obrony Third Division i zdobywał kluczowe gole w Europie. Bobby Shinton zapewniał kreatywność i polot w tym samym okresie.

Niedawniej Wrexham ery Hollywood przyciągało zawodników głodnych udziału w czymś wyjątkowym. Paul Mullin przyszedł z Cambridge United i natychmiast stał się ulubieńcem kibiców — naturalnym strzelcem, którego gole napędziły marsz po tytuł National League. Ollie Palmer wniósł siłę fizyczną i obecność, a bramkarz Ben Foster wyszedł z emerytury specjalnie po to, by stać się częścią tej historii.

Menedżerowie też mają znaczenie: John Neal ukształtował najbardziej technicznie dopracowane drużyny Wrexham, a Brian Flynn dał klubowi dekadę stabilności. Obecna era pod wodzą Phila Parkinsona przyniosła mentalność zwycięzców, której klubowi bardzo brakowało.

Retro koszulka Wrexham opiera się na odważnej, niezachwianej tożsamości: czerwieni. Czerwone Smoki noszą warianty swojego charakterystycznego karmazynu od grubo ponad wieku i to właśnie ta konsekwencja sprawia, że ich koszulki vintage są tak natychmiast rozpoznawalne i kolekcjonerskie.

Koszulki z lat 1970. i wczesnych 1980. doskonale oddają swoją epokę — prosta, mocna czerwień z białymi wykończeniami, wykonana w klasycznym bawełnianym stylu tamtego okresu. Te koszulki niosą ciężar europejskich przygód i autentyczność czasów, gdy futbol był surowy i nieskomercjalizowany.

Koszulka z sensacyjnego meczu FA Cup 1992 jest najbardziej poszukiwanym elementem w całym katalogu Wrexham. Noszona podczas legendarnego zwycięstwa nad Arsenalem, symbolizuje definiujący moment klubu w nowoczesnej erze. Kolekcjonerzy płacą poważne premie za autentyczne wersje tej koszulki.

W latach 1990. koszulki Wrexham podążały za trendem epoki ku śmielszym wzorom graficznym i syntetycznym tkaninom, z różnymi konfiguracjami sponsorów w kampaniach niższych lig. Koniec lat 1990. i początek 2000. przyniosły kilka naprawdę interesujących projektów, które dobrze zniosły próbę czasu.

Koszulki z ery pozaligowej od 2008 roku mają własny, poruszający urok kolekcjonerski — odzież noszona w latach pustki przez klub walczący o przetrwanie. Od przejęcia przez Reynoldsa i McElhenneya klub współpracuje z Hummel, tworząc czyste projekty inspirowane klasyką, które świadomie nawiązują do czerwonego dziedzictwa, a jednocześnie pozostają nowoczesne. Retro koszulka Wrexham z każdej epoki opowiada historię wartą noszenia.