Retro Aston Villa Koszulka – Lwy Birminghamu i europejska chwała

Historia Aston Villa sięga 1874 roku, gdy kilku członków metodystycznej drużyny krykietowej zdecydowało się założyć klub piłkarski w dzielnicy Aston w Birmingham. To jeden z siedmiu założycielskich członków Football League z 1888 roku, co czyni go pionierem zorganizowanej piłki nożnej.

Złota era klubu przypadła na przełom XIX i XX wieku. Między 1894 a 1900 rokiem Villa zdobyła pięć tytułów mistrzowskich i trzy Puchary Anglii – był to najbardziej dominujący zespół tamtej epoki w Anglii. W sezonie 1896/97 klub osiągnął historyczny dublet, który przez długie lata pozostawał niedoścignionym wzorem.

Dwudziesty wiek przyniósł wzloty i upadki. Villa świętowała kolejne tytuły mistrzowskie w latach 1910 i 1981, a także zdobyła siedmiokrotnie Puchar Anglii. Jednak prawdziwym szczytem było zdobycie Pucharu Europy w 1982 roku – absolutny punkt kulminacyjny w historii klubu. Pod wodzą menedżera Tony'ego Bartona, Aston Villa pokonała Bayern Monachium 1:0 w finale w Rotterdamie dzięki bramce Petera Wihego. Rok wcześniej Villa sięgnęła po tytuł First Division pod kierownictwem Rona Saundersa.

Lata 90. przyniosły club do nowo powstałej Premier League, gdzie Villa przez wiele sezonów plasowała się w czołówce, regularnie grając w europejskich pucharach i zdobywając Ligowy Puchar. Niestety, XXI wiek przyniósł dramatyczny upadek – w 2016 roku klub spadł do Championship po katastrofalnym sezonie. Powrót do Premier League nastąpił w 2019 roku i od tamtej pory Villa stopniowo odbudowuje swoją pozycję, a pod rządami Unaiego Emery'ego znów marzy o europejskich emocjach.

Przez ponad 150 lat historii Aston Villa przewinęła się cała galeria wybitnych piłkarzy, którzy na zawsze wpisali się w legendę klubu.

William McGregor, założyciel Football League, nadał Villi wyjątkowe miejsce w historii futbolu. Na boisku zaś błyszczeli w przełomowych dekadach: Billy Walker, legendarny napastnik lat 20., strzelec ponad 200 bramek dla klubu, oraz Peter McParland, bohater finału FA Cup 1957.

Era europejskiej chwały końca lat 70. i początku 80. zrodziła takie legendy jak Gary Shaw – mistrz bramkarz pierwszej ligi z sezonu 1980/81 – oraz Dennis Mortimer, kapitan drużyny, która sięgnęła po Puchar Europy. Peter Withe, autor jedynej bramki w finale przeciwko Bayernowi, na zawsze pozostanie ikoną Villa Park.

Lata 90. to czasy Paula McGratha – irlandzkiego obrońcy uznawanego za jednego z najlepszych defensorów w historii Premier League, a także Diona Dublina i Dwighta Yorke'a, który przed transferem do Manchesteru United strzelił dla Villi ponad 70 bramek. Gareth Southgate i Steve Staunton budowali solidne fundamenty defensywy przez całą dekadę.

W nowszych czasach wyróżniali się Ashley Young, Gabby Agbonlahor – produkt akademii i ulubieniec kibiców – oraz Jack Grealish, który wyrósł na idol nowego pokolenia przed swoim transferem za 100 milionów funtów do Manchesteru City w 2021 roku. Dziś klub buduje wokół Olliego Watkinsa i Emiliano Martineza, mistrza świata z Argentyną.

Koszulki Aston Villa mają jedno z najbardziej rozpoznawalnych wzornictw w angielskiej piłce. Charakterystyczne ciemnobordowe (claret) i błękitne pasy to kombinacja, która pozostaje niemal niezmieniona od końca XIX wieku – jedna z najtrwalszych tożsamości wizualnych w futbolu.

Lata 70. i 80. przyniosły koszulki o prostej, klasycznej formie z okrągłym dekoltem, które dziś są najczęściej poszukiwanymi przez kolekcjonerów. Strój meczowy z sezonu 1981/82 – roku europejskiego triumfu – to absolut numer jeden wśród kolekcjonerów. Bordowo-niebieskie pionowe pasy, sponsoring Mita (kopiarek), minimalistyczny design i historyczny kontekst czynią go jednym z najbardziej wartościowych vintage kitów Anglii.

Lata 90. to era sponsora Müller Yogurt i charakterystycznych wzorów z elementami graficznymi typowymi dla tej dekady – wzory 'shadowed stripes' i geometryczne detale stanowią dziś ciekawe kolekcjonerskie okazy. Białe koszulki wyjazdowe z tego okresu są szczególnie poszukiwane.

Przełom mileniów i czasy Remy'ego przyniósł logo Acorns Children's Hospice jako sponsora, co nadało koszulkom wyjątkowy, charytatywny wymiar. Retro Aston Villa koszulka z tamtych lat łączy historię sportową z pięknym społecznym przesłaniem.