Retro AEK Ateny Koszulka – Dwugłowy Orzeł w Żółci i Czerni

AEK został założony 13 kwietnia 1924 roku przez greckich uchodźców, którzy uciekli z Konstantynopola po wymianie ludności między Grecją a Turcją. Osiedlili się w Nea Filadelfeia, północnym przedmieściu Aten, którego sama nazwa – „Nowa Filadelfia" – nawiązywała do utraconej ojczyzny w Azji Mniejszej. Pierwszy wielki triumf klub odniósł, zdobywając tytuły mistrzowskie w 1939 i 1940 roku, ugruntowując swoją pozycję jako jeden z tradycyjnej Wielkiej Trójki Grecji obok Olympiakosu i Panathinaikosu. Lata 60. i 70. przyniosły złotą erę pod wodzą trenera Branko Stankovicia, której kulminacją było niezapomniane mistrzostwo z 1968 roku i legendarny ćwierćfinał Pucharu Europy z 1969 roku przeciwko Spartakowi Trnava. O tytule ligowym z 1978 roku, zdobytym pod krótkim, ale charyzmatycznym przewodnictwem Ferenca Puskása, w tawernach Filadelfei wciąż mówi się z czcią. Kolejny niezwykły szczyt nadszedł na początku lat 90., kiedy AEK zdobył trzy mistrzostwa z rzędu od 1992 do 1994 roku, dominując w greckiej piłce nożnej drużyną, która łączyła rodzime talenty z przemyślanymi transferami. Europejskie wieczory na starym stadionie Nikos Goumas stały się przerażającymi okazjami, w tym słynna kampania Ligi Mistrzów 1996/97, która zaowocowała oszałamiającym remisem 0-0 na San Siro z AC Milanem. Zacięte derby z Olympiakosem i Panathinaikosem – tak zwane „Derby Wiecznych Wrogów" – wywołały niezliczone iskry, podczas gdy kryzysy finansowe pod koniec lat 2000. spowodowały spadek AEK do trzeciej ligi w 2013 roku, lecz klub od razu wrócił do Super League i odzyskał mistrzostwo w 2018 roku pod wodzą Manolo Jiméneza. W 2023 roku ukończyli długo oczekiwany krajowy dublet, otwierając nowy stadion Agia Sophia – nazwany na cześć Hagia Sophia w Konstantynopolu – i wreszcie dając uchodźczemu klubowi prawdziwy własny dom.

Żadne imię nie jest w AEK bardziej święte niż Mimis Papaioannou, jedwabisty napastnik wewnętrzny, którego 234 gole ligowe i dziesięciolecia służby zasłużyły mu na przydomek „Wieczny Kapitan". Obok niego Kostas Nestoridis terroryzował obrony w latach 60. i był królem strzelców ligi przez pięć sezonów z rzędu – rekord, który wciąż rzuca długi cień. Lata 70. przyniosły techniczny kunszt Thomasa Mavrosa, kolejnego legendarnego strzelca, którego bezwysiłkowe wykończenia czyniły AEK nieodpartym w ofensywie. Lata 90. należały do Demisa Nikolaidisa i Vassiliosa Tsiartasa, których partnerstwo przyniosło pucharową chwałę i zapierające dech w piersiach europejskie występy, a lewa noga Tsiartasa była jedną z najbardziej wyrafinowanych, jakie kiedykolwiek wyprodukowała grecka piłka. Refik Šabanadžović, Daniel Batista i Toni Savevski dodawali twardości i bezkompromisowości w środku pola. AEK był również sceną dla wielkich międzynarodowych nazwisk: Vasilis Hatzipanagis, Stelios Manolas, Traianos Dellas, a później Rivaldo, Júlio César i Roger Guerreiro – wszyscy wkładali żółto-czarne barwy. Na ławce trenerskiej Ferenc Puskás przyniósł węgierski polot pod koniec lat 70., Dušan Bajević dostarczył trzy kolejne tytuły z początku lat 90., a Manolo Jiménez wykuł emocjonalny triumf mistrzowski z 2018 roku, który potwierdził zmartwychwstanie AEK z ruiny finansowej. Każda z tych postaci, na swój sposób, pomogła utkać romantyczną, często burzliwą narrację, która do dziś definiuje AEK Ateny.

Niewiele koszulek w europejskiej piłce nożnej jest tak natychmiast rozpoznawalnych jak retro koszulka AEK Ateny. Klasyczny wzór to żywa żółta podstawa z odważnym czarnym wykończeniem, zdominowana przez bizantyjskiego dwugłowego orła dumnie wyhaftowanego nad sercem. Koszulki z lat 70., często produkowane przez lokalnych wytwórców, są cenione przez kolekcjonerów za gruby bawełniany materiał, proste dekolty w serek i ręcznie szyte herby – kawałki greckiego piłkarskiego folkloru noszone w erze Puskása. Lata 80. przyniosły pojawienie się wielkich producentów, takich jak Adidas i Diadora, z cieniowanymi paskami, ostrzejszymi kołnierzami i pierwszymi komercyjnymi sponsorami pojawiającymi się na piersi. Koszulki z początku lat 90., uwiecznione podczas trzech tytułów z rzędu, są być może najbardziej kultowe ze wszystkich, często z pionowymi wąskimi paskami i legendarnymi sponsorami EBO i Ethniki. Edycje z końca lat 90. i początku 2000., z przygód w Lidze Mistrzów, wprowadziły smuklejsze kroje oraz wyjazdowe komplety w bieli, a nawet czerni, niezwykle pożądane wśród kolekcjonerów. Autentyczna retro koszulka AEK Ateny – z oryginalnymi metkami, sponsorem i herbem – to rzadki i cenny element greckiego dziedzictwa piłkarskiego.